O ano de 2023 começou e com ele os campeonatos de futebol mundo afora. Enquanto vou torcendo por mais conquistas do meu Flamengo, fico relembrando alguns dos melhores momentos da Copa do Mundo do Qatar. E não poderia falar da Copa sem destacar o nome que marcou aquele evento: Lionel Messi. Brilhante, espetacular, extraordinário, magistral. Não foram poucos os adjetivos atribuídos ao craque por sua atuação nos campos árabes. Mas, será que a maioria tem conhecimento das inúmeras dificuldades pelas quais ele passou em áreas importantes de sua vida como a saúde, o amor e a própria carreira futebolística? É difícil imaginar esse histórico conturbado quando assistimos ao Messi de 2022, vitorioso, eleito por 6 vezes o melhor jogador do mundo e erguendo a taça de campeão. Sua história pessoal, no entanto, revela muitos dados que talvez só mesmo um supercampeão consiga viver e superar para alcançar os seus objetivos. Quando eu soube, não resisti em escrever sobre o assunto e, saibam que, quanto mais eu descubro sobre o Messi, mais fico impressionada, sobretudo com uma de suas grandes virtudes: a perseverança.

Desde garoto, Lionel Messi já sabia o que queria: ser jogador de futebol. E, ao mesmo tempo que foi conhecendo as primeiras vitórias, também foi passando pelas primeiras experiências de dor. Aos 4 anos já demonstrava grande habilidade com a bola nos pés que está registrada nos vídeos da época. O garoto brilhava entre os demais e a pessoa que mais o estimulava era sua avó a quem Messi era muito apegado. Só que ainda na infância ele a perderia. Após um período de luto, ele recebeu muito apoio do pai, voltou a se dedicar com energia e a categoria de seu futebol voltou a despontar. Foi a primeira grande prova de perseverança do pequeno Messi. Começou a jogar no Newell’s Old Boys, seu primeiro clube, onde também ele começou a sentir o gosto das grandes vitórias. Porém, o diagnóstico de uma doença descoberta quando ele tinha apenas 11 anos quase mudou o rumo de sua história.  Era uma doença que o impedia de crescer. As dúvidas em relação ao seu futuro começaram a atormentar sua cabeça e de seus familiares. Afinal, como poderia uma família pobre com 4 filhos bancar um tratamento que custaria 900 dólares por mês? Como Messi poderia desenvolver-se como jogador se não crescesse mais? O que fazer? Conseguir quem arcasse com os custos do tratamento passou a ser o grande desafio e pesadelo para o garoto.

O pai do Messi conseguiu, a princípio, que uma instituição pagasse os custos, mas por apenas 2 anos. Era um tratamento sofrido para o Messi, pois envolvia injeções diárias em suas pernas e seria por tempo prolongado. Depois seu pai procurou o Newell’s Old Boys que pagou tudo durante poucos meses. Mais tarde, procuraram o River Plate que também recusou pagar o tratamento. Parecia tudo perdido e que Messi não se seria mais jogador de futebol ou mesmo viveria como um homem normal. Porém, o pai e ele mais uma vez foram perseverantes e partiram para a Espanha, onde um parente estava disposto a ajudá-los. Messi não queria desistir. Arrumaram um teste para ele no famoso Barcelona e aí, aos 13 anos,
Messi mostrou para os espanhóis a habilidade fantástica que já havia mostrado na Argentina. E, após hesitações, o dirigente resolveu contratá-lo e o primeiro contrato de Lionel Messi foi assinado em nada menos que em um… guardanapo. Assim, começou a história oficial de um dos maiores craques de todos os tempos. Messi cresceu 30 cm em 30 meses e em 2002 não precisou mais das injeções. Ele já tinha crescido o suficiente para tornar-se, posteriormente, o maior artilheiro da história do clube. Foi vencedor de uma coleção de troféus locais e internacionais, 7 globos de ouro, 6 chuteiras de ouro e uma série de títulos importantíssimos para o Barça, inclusive o de Campeão Mundial de Clubes. A perseverança de Messi não parava de ser premiada.

No amor, sua história de dificuldades não foi diferente. Ele conheceu sua esposa quando tinha apenas 9 anos de idade! Isso mesmo, 9 aninhos. Ele se apaixonou por ela de tal forma que, mesmo tendo ido para a Espanha aos 13 anos, não conseguia esquecer sua querida Antonella. Messi era do tipo romântico e escrevia frequentes cartas para ela. Só que os dois não namoravam e ele chegou a pensar que jamais a conquistaria. Aos 18 anos, no entanto, as coisas mudaram. Ela perdeu sua melhor amiga num acidente automobilístico e ficou totalmente abalada. Messi não pensou duas vezes, pegou um avião para a Argentina e foi consolá-la. A partir daí, ela se rendeu ao amor do jovem Lionel. Ele já deu entrevistas dizendo que a melhor notícia que já recebeu na vida foi quando Antonella lhe disse que ele ia ser pai. Hoje em dia, eles estão casados, têm 3 meninos e Lionel Messi perseverou durante 9 anos para conquistar a mulher de sua vida e, enfim, saiu-se vencedor.

Parecia que tudo era perfeito para ele, no entanto, em seu país natal, a Argentina, vinha sofrendo uma série de críticas ao longo de sua carreira. Muitos torcedores eram impiedosos com ele e afirmavam que Messi nunca jogou pela seleção o mesmo futebol que apresentava pelo Barcelona. A dor de ter disputado 4 Copas do Mundo (2006, 2010, 2014, 2018) sem ter sido campeão era grande. Inclusive, ele chegou a jogar a final de 2014 no Maracanã e amargou a derrota de 1 a 0 para a Alemanha. Ganhou o título de melhor jogador da Copa, mas o recebeu com ar de tristeza, comum aos perdedores. Afinal, vice-campeonato não é comemorado, pois é sempre conquistado com o sabor da derrota. Houve até quem considerasse esse título injusto e que o argentino não teria sido o grande craque da competição.

Messi, entretanto, perseverou na esperança de conquistar o carinho da torcida de seu país. Em 2021, ele finalmente teve seu primeiro título pela seleção argentina: a Copa América no mesmo Maracanã e, para nossa decepção, em cima do Brasil. Quando perguntado sobre a Copa do Qatar, Messi respondia que já estava decidido que 2022 seria sua última Copa do Mundo. Era a sua cartada final. O único título que faltava em sua carreira era o de campeão mundial pela seleção de seu país. Como todos sabem, em um jogo eletrizante com a França que acabou em 3 x 3, com direito à prorrogação e disputa por pênaltis (4 x 2 para a Argentina), Messi finalmente conseguiu. A disputa pela artilharia encantou o mundo ao assistir aos dois craques, Messi e o francês Mbappé, marcarem a maioria dos gols da partida. Mbappé fez 3 e Messi 2 na final, o outro gol argentino foi do Di Maria.  Os dois craques marcaram até na disputa dos pênaltis. Mbappé levou a melhor como artilheiro da Copa com 8 gols marcados, mas Messi, vice-artilheiro com 7 gols, é que saiu mesmo como grande campeão em uma partida que muitos especialistas consideraram a maior final de Copa do Mundo de todos os tempos. 

Messi é, sem dúvida, um fenômeno, pois conseguiu até um feito raro de se ver: fazer com que uma grande parte dos brasileiros torcesse para a seleção arquirrival na finalíssima só para poder vê-lo campeão. Ouvi muita gente dizer: “Não gosto da Argentina, mas eu gosto do Messi.” Ou ainda, “Eu não queria torcer pela Argentina, mas o Messi merecer ser campeão.” E confesso que até eu, que sempre torci contra a Argentina e até comecei a torcer pela França, quando eu olhava para o Messi e o vi marcando os gols, ficava feliz. Depois, pensei: “Acho que eu prefiro ver o Messi e a Argentina ganharem desta vez.” Não me arrependi e fiquei muito satisfeita com a vitória. Foi o troféu, talvez o mais significativo e amado por Messi em sua carreira. Ele, aos 35 anos, lutou com garra e, é claro, perseverança e não deixou a vitória escapar.

Sempre simpatizei com Lionel Messi. Além de achá-lo bonitinho, eu o admirava por ser sempre educado, respeitoso com os adversários, além de ser genial no futebol. Só que não vi muitos jogos de sucesso da carreira do Messi porque eu costumava vê-lo quando ele defendia a seleção argentina. Na verdade, a única vez que o vi jogar pelo Barcelona foi na final do campeonato mundial contra o Santos em que o Barça fez 4 a 0 no time paulista, com 2 gols de… (só podia ser) Messi. Então, já assisti ao craque ser 2 vezes Campeão Mundial! Não deixa de ser um privilégio…

Recentemente, passei a conhecer mais sobre ele assistindo aos vídeos de sua história pelo YouTube e me maravilhando com suas jogadas. E ainda por cima, descobri que Messi era um homem de muita fé. Ele já afirmou em uma entrevista de 2018 a um repórter argentino: “Foi Deus quem me fez jogar assim, quem me deu esse dom, disso não tenho dúvidas.” E, após a partida final da Copa, Messi declarou: “Eu sabia que Deus ia me dar”. Ganhou não só a Copa, mas também o título de melhor jogador do torneio. Perseverou também na fé.

Messi perseverou ainda no amor aos entes queridos. Até hoje ele comemora seus gols apontando dois dedos para o Céu em homenagem a sua avó de quem nunca esqueceu. Ele se refere a ela como a pessoa que realmente o descobriu para o futebol. Por isso, ele nunca deixou de demostrar sua gratidão por ela. Sensível, obstinado e talentoso, além de perseverante na fé, no amor e na esperança, Messi é um homem simplesmente admirável. Eu, que nunca imaginei de gostar muito de um jogador argentino, me rendi à admiração pelo Messi. Depois de ler esta crônica, respondam-me: ao saber de uma trajetória assim, quem ainda não se renderia a admirá-lo também? E se alguém ainda quiser resistir ao Messi, aconselho a pelo menos render-se à grande virtude dele, o da perseverança para alcançar suas metas. Virtude que o fez um vencedor não só nos gramados, mais acima de tudo um vencedor na vida.

Fontes Consultadas:

Artigo: “Messi: “Foi Deus quem me fez jogar assim”.” Aleteia, 2022.
Disponível em: https://pt.aleteia.org/2022/11/30/messi-foi-deus-quem-me-fez-jogar-assim/

Artigo: “Eu sabia que Deus ia me dar: diz Messi após vencer Copa do Mundo.” ChurchPOP, 2022 . Disponível em : https://pt.churchpop.com/eu-sabia-que-deus-ia-me-dar-diz-messi-apos-vencer-copa-do-mundo/?

YouTube: LIONEL MESSI – Canal: E você, qual é a sua história?
Link : https://www.youtube.com/watch?v=T6P97RNI0-4&t=6s

YouTube: Conheça toda a HISTÓRIA da LENDA Lionel Messi (Do INICIO até a COPA 2022) – Canal: MODO CARREIRA SOTO.
Link: https://www.youtube.com/watch?v=vrtV7Wa_N5o

YouTube: CAMINHANDO PARA O MELHOR! (LIONEL MESSI) VÍDEO MOTIVACIONAL – MOTIVAÇÃO. – Canal: Nando Pinheiro.
Link: https://www.youtube.com/watch?v=qqJvA74meSc

YouTube: A CHOCANTE HISTÓRIA DE MESSI E ANTONELLA! – Canal: Ridículo – Futebol
Link: https://www.youtube.com/watch?v=6ycbT60pXX8